Zdzisław Alfred Simche

Urodził się w Tarnowie w 1905 r. w rodzinie żydowskiej. Przeszedł konwersję na katolicyzm w 1922 r. i ożenił się z tarnowską katoliczką, Zofią, z domu Gągola. Studiował geografię na Uniwersytecie Jagiellońskim, był uczniem wybitnego polskiego geografa Eugeniusza Romera. Mimo wielkich zdolności i rekomendacji swego promotora nie przyjęto go do pracy na uniwersytecie ze względu na żydowskie pochodzenie.

Był nauczycielem geografii w trzech tarnowskich liceach. Wspominany był przez uczniów jako doskonały wykładowca, zarażający swą pasją licealistów, którym organizował fascynujące wycieczki krajoznawcze. Z pespektywy czasu należy jednak wspomnieć też bardzo charakterystyczne i haniebne relacje, jakie panowały w ówczesnych szkołach. Otóż nawet tacy ulubieni nauczyciele byli pomijani na wspólnych fotografiach maturalnych (tableau), wystawianych w witrynach tarnowskich sklepów (podobnie potraktowanego innego uwielbianego nauczyciela żydowskiego pochodzenia, Aleksandra Plutzera).

Zdzisław Simche był aktywnym członkiem stowarzyszeń naukowych, autorem tekstów w czasopismach specjalistycznych i popularyzujących wiedzę geograficzną. W 1931 r. założył tarnowski oddział Polskiego Towarzystwa Krajoznawczego, którego został też prezesem. Jego dziełem życia jest monografia miasta pt. Tarnów i jego okolica, wydana w 1930 r. dla uczczenia 600 rocznicy lokacji miasta. Jest to publikacja, z której do dziś korzystają kolejne pokolenia naukowców i miłośników tarnowskiej historii.

W kwietniu 1940 r. Zdzisław Simche został aresztowany przez Niemców. Z grupą 728 mężczyzn14 czerwca przewieziono go pierwszym transportem do Auschwitz, gdzie otrzymał obozowy nr 452. 29 listopada zmarł tam z wycieńczenia. Jego prochy zostały przesłane rodzinie i złożone na cmentarzu w Mościcach (sektor 58a, rząd 1, nr grobu 33).

W 1983 r. Rada Miejska nadała jednej z tarnowskich ulic imię Zdzisława Simchego. Jego syn, także Zdzisław, w czasie okupacji zmienił nazwisko na Siemianowski. Odwiedza Tarnów każdego czerwca w ramach organizowanych tu Dni Pamięci Żydów Tarnowskich.